Duas almas e um espelho: identidade, ironia e crítica social em Machado de Assis

Abstract

O presente artigo analisa o conto O Espelho, de Machado de Assis, sob a perspectiva da crítica social e da constituição da subjetividade, articulando literatura, psicanálise e mitologia clássica. A narrativa é interpretada como uma metáfora da fragilidade do sujeito brasileiro do século XIX, cuja identidade é sustentada por títulos, insígnias e reconhecimento alheio. Com base nas leituras de Roberto Schwarz (2000), Raymundo Faoro (1974), Antônio Candido (1995), o texto evidencia a crítica machadiana à estrutura hierárquica da sociedade escravocrata, revelando que a posição social do indivíduo depende da encenação de prestígio e do olhar dos outros, inclusive dos escravizados. Através do mito de Narciso e do conceito lacaniano de “estádio do espelho”, demonstra-se como o alferes protagonista só se reconhece como sujeito a partir da imagem idealizada refletida no espelho, uma imagem mediada pelos símbolos sociais. Quando privado desses elementos, mergulha em crise identitária, revelando o vazio ontológico por trás da “alma exterior”. Assim, O Espelho configura-se como uma crítica contundente à obsessão nacional por títulos e aparências, denunciando o caráter performático e ilusório da identidade social no Brasil oitocentista.