Materiais inteligentes : estrutura de apoio para situações de projeto

Abstract

Os materiais inteligentes são materiais sensíveis a estímulos externos, como temperatura, luz, pressão, campo eletromagnético, entre outros. Eles têm a capacidade de modificar repetidamente e de forma reversível suas características. Esses materiais são capazes de agir por conta própria e alterar sua estrutura, funções e propriedades mecânicas, elétricas e até mesmo sua aparência. Por exemplo, fios utilizados em aparelhos ortodônticos podem ser mencionados, pois são compostos por ligas metálicas inteligentes capazes de moldar os dentes dos pacientes quando em contato com a temperatura corporal, graças à sua capacidade de recuperar a forma memorizada lentamente. Outro exemplo comum é a colher usada por ilusionistas que afirmam entortá-la com a "força da mente". Nesse truque, a colher é feita de materiais inteligentes com uma forma já entortada memorizada. Quando é atritada com as mãos e aquecida pelo calor do corpo, ela recupera sua forma original. Apesar das aplicações já existentes, os materiais inteligentes são pouco explorados em relação aos benefícios que podem oferecer. Esses materiais possibilitam a redução de esforço mecânico, consumo energético e fadiga muscular. Além disso, facilitam a adaptação de objetos para usos específicos, como para pessoas com deficiências, idosos, crianças em crescimento, grávidas e também utensílios de uso público em hospitais e escolas, incluindo pratos, talheres, cadeiras e camas. As possibilidades de aproveitamento dessa tecnologia são inúmeras. Diante desse cenário, torna-se relevante investigar outros campos de aplicação onde os materiais inteligentes podem trazer benefícios. Também é importante desenvolver um produto exemplar utilizando essa tecnologia, a fim de ajudar e incentivar designers e projetistas a considerar o uso desses materiais em seus projetos. A disseminação dessa tecnologia tem impulsionado o investimento de grandes empresas, resultando na redução dos custos de produção e abrindo caminho para a exploração contínua das possibilidades de aplicação desses materiais. Portanto, o objetivo deste trabalho é propor uma estrutura que favoreça o uso de materiais inteligentes em diversos campos, fornecendo uma visualização desses materiais para projetistas. Além disso, busca-se desenvolver um projeto gráfico que ilustre as várias áreas de aplicação e criar um produto que exemplifique a utilização da inteligência de materiais. Espera-se que, com essa estrutura, projetistas tenham um suporte para considerar a aplicação de materiais inteligentes em outros contextos. O projeto gráfico servirá como uma forma de introduzir o público a essa tecnologia, e o produto exemplar será um estudo empírico sobre como os materiais inteligentes podem ser aplicados. Considerando os objetivos propostos no início do projeto, pode-se afirmar que todas as etapas foram cumpridas e alcançou-se sucesso. Durante o percurso, foram encontrados alguns desafios relacionados ao acesso a informações específicas, como a impressão de xícaras termocrômicas por sublimação. Além disso, a falta de divulgação desse assunto muitas vezes limitou o fornecimento de dados para a abordagem de certos tópicos no trabalho. Por esses motivos, pretende-se continuar o projeto, abrangendo cada vez mais áreas e tecnologias, para que os materiais inteligentes sejam adotados por mais projetistas. Como recomendação, é aconselhável pesquisar em sites de outros países e em outros idiomas, pois esse assunto é global e cada vez mais conteúdo de qualidade está sendo produzido.