Qualidade do óleo da polpa de macaúba após tratamento de pós-colheita

Abstract

O considerável aumento pela demanda mundial de energia e a escassez dos recursos naturais se tornaram assuntos preocupantes. Por causa disso, fez-se necessário a geração de energia através da biomassa, e entre elas, a macaúba (Acrocomia aculeata), uma espécie oleaginosa capaz de gerar biocombustível, alimento para nutrição animal e humana ou mesmo carvão vegetal. A presença de ácidos graxos insaturados torna o óleo da polpa (mesocarpo) da macaúba muito interessante para a indústria. Entre esses ácidos, o ácido oleico é o de maior predominância (52,57%). Entretanto, para obter um óleo de boa qualidade, a macaúba precisa de condições específicas de armazenamento pós-colheita, pois por ser um fruto com elevada umidade, favorece o crescimento de microrganismos que diminuem a qualidade dos frutos e, consequentemente, do óleo da polpa. Neste trabalho, frutos de macaúba foram armazenados em sistemas com e sem aeração por três e dez dias. Da polpa fresca foram realizadas as análises: determinação da umidade, atividade de água e teor de óleo. Do óleo obtido foram avaliados a acidez titulável, a absortividade molar e perfil de ácidos graxos. Os resultados mostraram que a umidade variou de uma média de 46,19% para três dias e 42,30% para dez; atividade de água apresentaram valores médios próximos a 1; teor de óleo com máximo de 58,08% para três dias e de 53,88% para dez dias. Em relação à acidez titulável, os valores estão próximos ao aceitável para amostras com três dias de armazenamento e acima do aceitável para as amostras com dez dias. Além disso, análise de absortividade molar revelou que o armazenamento com aeração forçada favoreceu a degradação oxidativa do óleo. Na cromatografia gasosa, os ácidos graxos com maiores concentrações foram oleico, palmítico e linoleico, com 51,89%, 14,18% e 11,79%, respectivamente. Dessa forma, os resultados obtidos mostraram ineficiência no armazenamento com aeração forçada para a melhoria da qualidade do óleo.