Avaliação de exposição ambiental a mercúrio e chumbo em população infanto-juvenil da Bacia do Rio Tapajós, Estado do Pará

Abstract

A contaminação ambiental por metais potencialmente tóxicos, tais como chumbo (Pb) e mercúrio (Hg), constitui um grande desafio em termos de gestão ambiental, incluindo-se a gestão de riscos de exposição humana. Assim sendo, o objetivo desse estudo foi de avaliar a exposição ambiental aos metais Hg e Pb em população infanto-juvenil ribeirinha da bacia do rio Tapajós, analisando aspectos de bioacumulação para o Hg e de eficiência de indicadores biológicos de exposição humana para o Pb. A abordagem metodológica foi de natureza quantitativa e qualitativa (mista), onde utilizaram-se métodos quantitativos de avaliação da exposição humana por meio da determinação dos níveis de concentração de Hg e Pb em cabelo e/ou unha, e de outro lado administraram-se questionários no intuito de descrever características sociodemográficas da população abordada, para identificar possíveis determinantes do risco de exposição. Além disso, efetuou-se uma breve revisão da literatura sobre estudos de exposição humana ao Hg em populações infanto-juvenis na Amazônia, tendo utilizado cabelo como indicador biológico de exposição ambiental bem como avaliado crianças e/ou adolescentes com idades semelhantes ou inferiores às registradas no presente estudo. Os resultados apontam concentrações de Pb no cabelo em média de 0,100,25 μg/g, variando de 0,01μg/g a 1,01μg/g (n=36; mediana=0,01μg/g), e nas unhas em média de 0,100,17μg/g, variando entre 0,01μg/g e 0,61μg/g (n=16; mediana=0,02μg/g). Quanto ao Hg, este apresentou valor médio de 12,525,57μg/g, indo de 0,89μg/g a 26,70μg/g (mediana=12,01μg/g; n=36). Não foi observada nenhuma associação entre os níveis de concentração de Pb nos indicadores biológicos utilizados e algumas variáveis sociodemográficas, tais como idade e escolaridade. Os teores de Hg em cabelo foram significativamente influenciados pela frequência de consumo de peixe. Evidenciou-se uma relação direta entre os níveis de exposição ambiental ao Hg e a idade das populações infantojuvenis investigadas em estudos anteriores (p=0,0002), corroborando assim uma das hipóteses de trabalho, i.e., que as concentrações de Hg em cabelo de nossa população infanto-juvenil ainda permanecem bastante elevadas, e encontram-se relativamente semelhantes a outros valores encontrados em faixas etárias iguais ou inferiores, conforme estudos anteriores disponíveis na literatura, e isso provavelmente devido ao processo de bioacumulação deste metal na medida em que as crianças vão crescendo e se desenvolvendo.