Síntese, caracterização e avaliação tecnológica do catalisador tris(dodecilsulfato)alumínio(III) para produção de biodiesel

Abstract

O biodiesel é um biocombustível renovável produzido a partir de óleos vegetais ou gordura animal e um álcool. Ele apresenta características físico-químicas similares com o diesel derivado de petróleo, mas tem como vantagem ser ambientalmente amigável. A rota atual utilizada pelo setor industrial para produzir biodiesel está baseada na reação de transesterificação de triacilglicerídeos com metanol e catálise homogênea básica. Além disso, a rota de transesterificação apresenta o problema da geração de glicerol (co-produto) que, sem o tratamento adequado, é despejado em locais inapropriados ou estocado sem um destino específico. A indústria almeja rotas sustentáveis que se enquadram na legislação ambiental, além de trazer lucro. Diante desse cenário, neste trabalho propõe-se a utilização do catalisador heterogêneo tris(dodecilsulfato)alumínio(III), [Al(DS)3], que pertence à classe dos ácidos de Lewis/surfactantes combinados (LASCs) nas reações de produção de biodiesel. A aplicação do catalisador nas reações de transesterificação de óleo de soja e esterificação de ácido oleico com etanol apresentou conversões de 11,9% e 87,3%, respectivamente. Com base neste resultado, aplicou-se a reação de esterificação de ácidos graxos com etanol na implantação de uma usina piloto de baixo custo para produção de biodiesel utilizando o catalisador preparado. Em adição, foram avaliados os aspetos econômicos relacionados aos insumos.