Partida do processo de digestão anaeróbia visando o tratamento de efluente da indústria de óleo de palma

Abstract

O Óleo de Palma é atualmente o óleo mais produzido e consumido no mundo. Além de ser muito utilizado no ramo alimentício, este produto é visto como ambientalmente amigável, uma vez que sua palmeira possui alta absorção de gás carbono. No entanto, a atividade industrial para extração do óleo é característica pela geração de poluentes e resíduos, que, se não tratados adequadamente, são prejudiciais ao meio ambiente. Na extração do óleo de palma é gerado o POME (Palm Oil Mill Effluent), que possui aspecto líquido com uma grande quantidade de sólidos. Este resíduo possui carga orgânica muito alta, sendo considerado tóxico, principalmente para os cursos d´água e lençóis freáticos. Devido a alta carga orgânica presente no POME, o tratamento biológico anaeróbio torna-se interessante do ponto de vista econômico e social, uma vez que esta tecnologia é caracterizada pela remoção da carga orgânica com geração de biogás, o qual pode ser utilizado como fonte de energia alternativa. O presente trabalho teve como objetivo o estabelecimento das condições ideais para inicio de operação de um reator anaeróbio de manta de lodo (UASB). Foram realizadas três bateladas de digestão anaeróbia contendo 30%, 50% e 70% de inoculo, por um período aproximado de 12 dias cada batelada. Os resultados de remoção de matéria orgânica foram bons, chegando a 93,83% de remoção de Demanda Química de Oxigênio (DQO), 64% de remoção de sólidos totais voláteis, indicando presença de matéria orgânica também na parte sólida do efluente. Foi possível observar que o método escolhido para tratamento do POME se demostrou eficiente na remoção da matéria orgânica presente.