Identificação de microplásticos em águas residuárias do Distrito Federal : uma nova classe de contaminantes de interesse emergente

Abstract

Os materiais plásticos possuem uma grande importância na vida do ser humano, presentes em quase tudo ao seu redor. Possuem características admiráveis: maleabilidade, durabilidade e resistência. Essas que os fazem tão interessantes são também o foco das mais recentes preocupações ambientais. Usados em larga escala e tendo descartes inadequados, plásticos chegam ao meio ambiente em abundância, onde passam por processos de degradação gerando uma nova classe de contaminantes de interesse emergente: os microplásticos. Definidos como fragmentos de dimensões menores que 5 mm, essas partículas têm grande mobilidade e podem ser encontradas em diversos compartimentos do meio ambiente. Este estudo teve como principal objetivo verificar a presença de microplásticos em afluentes de diferentes estações de tratamento de esgotos (ETE’s) do Distrito Federal. Para isso, amostras de diferentes volumes (14,95- 0,850 L) de esgoto bruto passaram por filtrações sequenciais em peneiras aço de diferentes granulometrias (300, 150, 90 e 45 μm), para o isolamento do material sólido. Em seguida, houve a oxidação da matéria orgânica por reação de Fenton e separação dos plásticos remanescentes por densidade. O material final foi analisado morfologicamente e triado, utilizando microscopia óptica. Para a identificação dos polímeros constituintes foi utilizada espectroscopia de absorção no infravermelho médio (FT-IR) com refletância total atenuada (ATR). Os resultados mostraram a presença de microplásticos, de diferentes formatos e cores, nas diferentes granulometrias em todas as estações analisadas. Com os resultados de FT-IR houve a confirmação de polietilenos, alta e baixa densidade, como polímeros de formação. Assim, a comprovação da presença de microplásticos atenta para mais um contaminante a ser investigado em estudos futuros.