Impactos da visitação turística sobre animais em áreas naturais

Abstract

A atividade de turismo de vida silvestre, por se realizar em áreas naturais e buscar animais não domesticados, possui potencial de perturbar a dinâmica do ecossistema visitado. O objetivo do trabalho foi levantar impactos provenientes dessa prática no mundo e no Brasil. As atividades turísticas em meio aquático e terrestre foram divididas nesse estudo por suas diferenças em relação aos impactos apresentados e características do ambiente. Também as atividades ocorridas no Brasil foram diferenciadas visando maior ênfase na forma de desenvolvimento desse turismo no nosso país. Foram enviadas mensagens de correio-eletrônico para instituições que trabalham com conservação de espécies e turismo no Brasil visando entender as características e impactos do turismo nessas localidades. Em ambiente terrestre, os impactos causados pelo turismo incluem: mudança de padrões comportamentais (afastamento do território, alteração na taxa de forrageamento e vigilância, rompimento da ligação par-filhote, aumento da agressividade e habituação), distúrbio do balanço ecológico, transmissão de doenças, morte de animais e impactos mais indiretos. A alimentação artificial pode tornar esses impactos mais suscetíveis. Em ambiente marinho, os impactos mais comuns em cetáceos incluem: mudanças no padrão de mergulhos, velocidade de natação e orientação, dispersão do grupo, orçamento de atividades, eventos comportamentais e padrão de distribuição e uso do habitat. Recifes são destruídos e perdem em beleza cênica e biodiversidade e outros animais podem sofrer com engasgamentos e até a completa extinção (foca monge). No Brasil, principalmente as atividades de observação de cetáceos e mergulho são populares, mas nosso país tem potencial ainda para desenvolver essa atividade devido à grande biodiversidade existente.