Desenvolvimento de nova alternativa para produção de biodiesel via catálise básica

Abstract

Diante do atual cenário energético mundial, novas tecnologias vêm sendo exploradas em busca de novos combustíveis que sejam renováveis, economicamente viáveis e não prejudicias ao meio ambiente. A atuação dos biocombustíveis no mercado competitivo energético frente aos combustíveis fósseis, apesar de promissora, ainda não está consolidada. A poluição causada principalmente por veículos rodoviários continua aumentando de forma agressiva. Motivado por essas causas, o estudo de biocombustíveis ganhou destaque tanto nas pesquisas acadêmicas como na indústria. Dentre os biocombustíveis, o biodiesel é o mais utilizado e sua rota convencional de produção industrial utiliza metanol como fonte alcoolica, óleo vegetal como fonte de triacilglicerídeos e hidróxido de sódio como catalisador homogêneo básico. Algumas desvantagens referentes ao uso do hidróxido de sódio motivou o presente projeto, que buscou explorar uma rota alternativa via catálise homogênea através da utilização do sódio metálico como catalisador. A principal vantagem do sódio metálico perante o hidróxido de sódio é a diminuição dos custos de produção devido à possibilidade de utilização de óleos de baixo valor agregado como matéria-prima. Além disso, a produção de hidrogênio molecular (H2) na reação pode levar a uma economia energética no processo. Os resultados apresentados neste trabalho, com 99% de conversão em metanol e etanol, se mostraram promissores, motivando futuras pesquisas na área de biocombustíveis.