Modificação da zeólita BEA com trióxido de tungstênio para produção de biodiesel

Abstract

A instabilidade no preço dos combustíveis fósseis e sua elevada emissão de gases poluentes são fatores que têm proporcionado um aumento da procura por fontes renováveis de energia. O biodiesel, biocombustível derivado de óleo vegetal e gordura animal, se mostra como uma opção muito vantajosa, visto que sua utilização em motores a diesel é totalmente viável, além de apresentar redução nos níveis de poluição. As principais reações químicas que promovem a obtenção do biodiesel são esterificação de ácidos graxos livres (AGL’s) e transesterificação de óleos vegetais, as quais necessitam da presença de catalisadores para alcançarem maiores rendimentos e melhores eficiências. Atualmente, os catalisadores homogêneos básicos têm sido os mais utilizados para esta aplicação, apesar de apresentarem uma série de limitações, principalmente quando são utilizados em reações que contêm óleos com altos índices de AGL’s. Sendo assim, a catálise heterogênea surge como uma das opções mais eficientes para a produção de biodiesel. O presente trabalho reportou o estudo da influência de trióxido de tungstênio (WO3) na estrutura da zeólita BEA para a produção de biodiesel. O catalisador modificado 14,5% WO3/BEA foi aplicado em reações de transesterificação com etanol, usando óleo de soja puro e óleo residual de fritura. Os resultados utilizando o catalisador 14,5% WO3/BEA mostraram que as reações foram favorecidas com o óleo de fritura, dados estes que não eram esperados, em virtude da baixa qualidade do óleo precursor. A conversão com óleo puro foi de 37,0% e com óleo residual de fritura foi de 56,1%. Esse dado é interessante, uma vez que a literatura reporta melhores resultados quando o óleo é puro. As condições reacionais relativamente brandas para esse tipo de reação podem explicar as baixas conversões em ambos os casos.