A história na tabela periódica: aspectos da natureza do conhecimento científico na perspectiva fleckiana a partir de relações etimológicas entre elementos químicos

Abstract

A nomenclatura química é um sistema de padronização internacionalmente reconhecido e essencial para a clareza da comunicação científica. Após a comprovação da descoberta de um novo elemento químico, a União Internacional da Química Pura e Aplicada (IUPAC) convida os cientistas envolvidos na pesquisa a sugerir um nome que esteja inserido dentro de cinco critérios: um mineral ou substância; uma região geográfica; um ser mitológico ou objeto astronômico; uma propriedade do elemento; ou um cientista. Apesar da vasta literatura sobre os elementos, há uma lacuna em relação a estudos que explorem a influência do contexto histórico-científico-tecnológico nesta escolha. Empregando a perspectiva epistemológica fleckiana, que defende a indissociabilidade entre a ciência e seus aspectos sociais e históricos, este trabalho propõe-se a demonstrar como, a partir da análise etimológica dos elementos, é possível observar mudanças no estilo de pensamento químico: Inicialmente, os nomes refletiam a observação macroscópica (cor do vapor, solução ou sais e os minérios de onde os elementos foram extraídos) e gradualmente passaram a representar aspectos submicroscópicos (cor das linhas espectrais). Além disso, evidenciam a evolução da intencionalidade da busca de novos elementos, que passa de uma pesquisa focada na maior compreensão do mundo para um direcionamento ao preenchimento de lacunas na Tabela Periódica. Portanto, trabalha-se a hipótese de que a evolução da química está registrada em sua nomenclatura.