Uso de psicoestimulantes por estudantes universitários no Brasil: uma revisão do fenômeno e de suas dimensões bioéticas

Abstract

Introdução: Estudantes universitários tem recorrido ao uso de psicoestimulantes não prescritos para lidar com sobrecarga acadêmica, competição por desempenho e para sustentar longas jornadas de estudo. Usos de medicamentos sem prescrição podem trazer danos à saúde e, no caso, de psicoestimulantes também trazem outros questionamentos quanto à autenticidade dos resultantes acadêmicos assim obtidos. Objetivo: Analisar, do ponto de vista ético, as implicações do uso off-label de nootrópicos por estudantes universitários no Brasil. Métodos: Realizou-se uma revisão de literatura, utilizando os termos "cognitive enhancement", "neuroenhancement" and "student brazil" nas bases PubMed e LILACS e no google scholar, com recorte temporal dos últimos quatro anos. Foram analisados a prevalência de uso, perfil dos usuários, principais substâncias envolvidas, motivações, riscos e consequências, de acordo com o apontado pela literatura. Resultados: Após a aplicação dos critérios de inclusão, a amostra contou com 12 estudos. Os estudos focaram no uso de psicoestimulantes entre universitários, especialmente em cursos da área da saúde, com o metilfenidato ocupando posição central como substância mais utilizada, frequentemente associada a outras substâncias psicoativas. As motivações concentram-se em aumento de vigília, foco, rendimento em provas e manejo da exaustão, em um cenário de forte pressão por desempenho. Como resultantes negativas, são descritos eventos adversos físicos e psíquicos importantes, além de risco de dependência e uso crônico. Discussão: Do ponto de vista ético, a análise da literatura revelou desafios para além dos riscos à saúde dos usuários. Foram identificados problemas relativos à justiça, mérito, autenticidade e formas sutis de coerção em ambientes competitivos, bem como a naturalização da medicalização do desempenho. Conclusão: O uso de psicoestimulantes por estudantes saudáveis configura um problema de saúde pública e de política educacional, exigindo respostas institucionais e regulatórias que privilegiem informação qualificada, apoio psicopedagógico e condições de formação menos centradas na lógica da hiperprodutividade farmacologicamente sustentada.