Não há falta de braços no país : a práxis escravocrata na produção do café e o trabalhador nacional livre — 1850 - 1885

Abstract

Este trabalho discute a transição do trabalho escravo ao livre no Segundo Império. Tem como foco a participação do trabalhador nacional livre neste processo. Para isso trata inicialmente da expansão da lavoura escravista cafeeira e de algumas de suas práticas administrativas em grandes propriedades. Posteriormente discute questões demográficas e culturais da população, e como se processava as relações entre fazendeiros e trabalhadores nacionais livres na província de São Paulo. Por fim analisam-se algumas fontes de fins do século XIX, que envolvem setores da produção científica, do governo provincial de São Paulo e da capital do Império. Estas fontes revelam que no debate que envolveu a Abolição e o estabelecimento de um mercado de trabalho livre, não entrou em questão a contradição entre as práticas escravocratas habituais de produção e a cultura caipira do trabalhador nacional livre no Sudeste do País. Idealizado como portador de uma índole preguiçosa e vadia, para as elites o trabalhador nacional livre não seria capaz de compor um mercado de trabalho livre que iria substituir o escravo.