Eritropoietina na atividade física : uma revisão com ênfase na dopagem genética

Abstract

A eritropoietina (EPO) é uma glicoproteína produzida pelo rim e sua produção é estimulada por hipóxia. Sua principal função é regular a eritropoiese, aumentando assim a formação de eritrócitos maduros a partir das células progenitoras eritróides na medula óssea. A forma sintética da EPO, a Eritropoietina Recombinante Humana (rhEPO) está disponível comercialmente desde o final da década de 80. Além da sua utilização na clínica médica, ela passou a ser usada como instrumento de dopagem por atletas desejando melhorar o rendimento esportivo através da maior produção de eritrócitos o que permite um melhor transporte de oxigênio. Com o avanço da tecnologia, passou-se a utilizar a terapia gênica como instrumento de dopagem genética. O gene da EPO é um dos candidatos alvo e acredita-se que ele já vem sendo utilizado no meio esportivo. A Agência Mundial Anti-dopagem (WADA, do inglês World Anti-Doping Agency) já proibe a dopagem genética e estimula pesquisas que melhorem a detecção não só das substâncias proibidas, mas também dos métodos utilizando a terapia gênica. Os riscos do aumento da síntese de EPO no organismo, seja através de injeções da forma sintética, seja através da introdução do gene da EPO no corpo, envolvem sobrecarga cardiovascular. O objetivo deste trabalho foi realizar uma revisão sobre o uso da EPO no esporte, com ênfase na dopagem genética. Esse estudo se justifica, pois além dos perigos para a saúde dos atletas, a dopagem com a EPO vai contra os princípios competitivos justos éticos.