Antigas livrarias da Bahia : as primeiras bibliotecas do Brasil

Abstract

O presente estudo investiga e reúne informações sobre as primeiras bibliotecas do Brasil fundadas na cidade de Salvador, Bahia, no século XVI. Para isso, recorre-se a livros, relatos antigos de viajantes, cartas dos jesuítas e artigos científicos que abordam o tema. Identificam-se duas bibliotecas pioneiras: a Livraria do Colégio dos Jesuítas e a Livraria do Mosteiro de São Bento. Essas instituições foram fundadas ainda no início do Brasil colônia graças ao primoroso trabalho dos monges da Companhia de Jesus e da Ordem dos Beneditinos. A primeira, fundada em 1549, foi tragicamente extinta após a expulsão dos jesuítas no século XVIII, mas ainda se conserva o seu espaço físico, sem os livros que desapareceram, na atual Catedral Basílica de Salvador, bem como sobrevive a instituição que foi dela uma herdeira: a Biblioteca Pública da Bahia. A Biblioteca do Mosteiro de São Bento mantêm-se ativa, conservando documentos raros concernentes à história do Mosteiro e da Bahia, aberta ao público e subsidiando alunos da Faculdade São Bento e demais pesquisadores, no mesmo local onde fora fundada em 1582.