Desenvolvimento de um secador rotativo para grãos de sorgo

Abstract

A secagem é uma das etapas do pré-processamento dos produtos agrícolas que tem por finalidade retirar o excesso de água contido no produto através de evaporação. Por meio desse controle de umidade, a secagem é utilizada para maximizar a conservação de alimentos. O grão de sorgo é a base alimentar de mais de 500 milhões de pessoas em mais de 30 países. No Brasil, essa cultura tem apresentado grande expansão, principalmente em plantios de sucessão a culturas de verão, com destaque para o Estados de Goiás, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e região do Triângulo Mineiro, onde se concentram aproximadamente 85% do sorgo granífero (Sorghum bicolor (L.) Moench)) plantado no país. Com tamanha importância comercial, verifica-se a necessidade de aprimoramento nas técnicas de produção, colheita e secagem, de forma a garantir a qualidade do produto. Para minimizar os danos durante o armazenamento e assegurar lotes de sementes com alto padrão de qualidade, cuidados, principalmente relacionadas à secagem, devem ser tomados. Para a realização da secagem de grãos, tem-se no mercado uma diversidade de equipamentos disponíveis. Apesar disso, devido a necessidade de intervalos de temperatura e umidade relativa específicos para uma boa secagem do grão de sorgo, o desenvolvimento de um secador que melhor cumpra esse papel torna-se necessário. Com base nisso, este trabalho apresenta o dimensionamento e construção de um equipamento de secagem do modelo rotativo para o estudo da secagem de grãos de sorgo. Para a validação do funcionamento do equipamento, foram realizados testes em diferentes condições de operação que atestam o funcionamento do aparelho, bem como estudam a influência da temperatura do ar de secagem e da rotação do tambor na velocidade de secagem dos grãos.