As raízes coloniais e o futuro do Brasil segundo Heinrich Gottfried Handelmann

Abstract

Este trabalho analisa a interpretação elaborada pelo historiador alemão Heinrich Gottfried Handelmann (1827-1891) acerca do desenvolvimento histórico brasileiro, desde a época em que a nacionalidade portuguesa manteve o monopólio do território brasileiro até o momento em que este país se torna um império independente, período sobre o qual versa a sua História do Brasil. Dividida em dois tomos, esse livro surgiu no âmbito de um grande projeto intitulado História da Colonização e Independência da América. Publicada pela primeira vez em 1860, pela editora Springer, de Berlim, a História do Brasil de Handelmann somente seria vertida para a língua portuguesa em 1931, como parte do tomo 108 da Revista do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro. Objetiva-se, inicialmente, apresentar o projeto elaborado por Handelmann intitulado História da colonização e independência da América, em que se insere História do Brasil, bem como a formação acadêmica deste historiador. Tais temas possibilitará examinar com mais clareza a segunda finalidade deste trabalho, qual seja: analisar como o pensamento histórico alemão produzido no século XIX se fez presente no modo como Handelmann voltou seu olhar sobre o passado brasileiro. Pretende-se, ademais, esmiuçar sobre a relação entre o geral e o particular na representação dos acontecimentos do início da colonização até meados do século XIX, enfatizando, nesse contexto, a influência exercida pelo naturalista bávaro Karl Friedrich Philipp von Martius sobre a História do Brasil. Por fim, buscará apresentar os interesses que levaram esse historiador alemão a pesquisar e escrever sobre um país do qual nunca teve conhecimento direto, além de assinalar os aspectos teleológicos de sua interpretação histórica. Ao analisar o panorama historiográfico que Handelmann presenciou no século XIX na Alemanha tornará possível identificar não só a influência de Ranke, Wappäus e Gervinus sobre o modo como ele escreveu e organizou a sua História do Brasil, mas também a atitude historicista alemã ao destacar as singularidades do território brasileiro e ao direcionar seu olhar para o passado do Brasil com o propósito de compreender o presente deste país. Ademais, ao observar que Handelmann descreve as particularidades das diversas províncias, enfatiza a história regional e visa o desfecho dessa nação inserida na história de uma federação de províncias, inferirá que o historiador alemão seguiu uma das “ideias gerais” propostas por Martius ao se pensar uma história nacional no Brasil na sua dissertação intitulada Como se deve escrever a história do Brasil (1845). Conquanto não conhecesse diretamente o Brasil, analisará que não foi sem propósito o fato de Handelmann ter debruçado a pesquisar sobre um país ao qual se dirigia muitos imigrantes alemães; que fora objeto de numerosos escritos; e, que possuiu o desenvolvimento político, no qual se estabeleceu a monarquia federativa. Por fim, concluirá que Handelmann analisa a história da nação brasileira como um processo teleológico, no qual o curso da colonização determinou a conjuntura atual deste país.