Caracterização de estruturas cristalinas de Syntermes wheeleri (Insecta : Isoptera : Termitidae)

Abstract

Desde tempos remotos da história humana o magnetismo animal causa curiosidade e instiga novas descobertas a respeito da interação entre os seres vivos e campo geomagnético. Campos magnéticos que a princípio eram vistos como uma forma de cura para inúmeros males do corpo, se mostraram na verdade vetores de extrema importância para existência das formas de vida terrestres, em algumas chegando ao ponto de interagir com estruturas presentes em seus corpos. Estudos sobre o efeito do campo geomagnético têm sido feitos em vários grupos animais, na tentativa de compreender suas propriedades e peculiaridades nos processos vitais. Entre esses estudos o grupo dos insetos sociais tem chamado a atenção da comunidade científica por suas propriedades magnéticas utilizadas como forma e orientação entre outras propriedades específicas a cada grupo da classe insecta. Porém tais descobertas só foram possíveis devido a descoberta do raio X, que possibilitou a caracterização de estruturas cristalinas, dentre as quais certos materiais poderão ser responsáveis pela origem da sensibilidade magnética em seres vivos. Por meio de técnicas de difração de raios X esta pesquisa procura caracterizar estruturas cristalinas presentes no isoptera Syntermes wheeleri, espécie presente no cerrado de Brasília, conhecida por possuir indivíduos de maior massa corporal em relação às demais espécies presentes neste habitat. Sendo previsto que após a identificação das estruturas cristalinas seja possível, em estudos posteriores, afirmar se está espécie de isoptera é realmente sensível ao campo magnético terrestre.