Arenas da política e do sangue : os usos políticos dos jogos gladiatórios no Império Romano, de Augusto A Cômodo

Abstract

Os combates gladiatórios eram praticados em Roma, desde meados do século III a.C. Inicialmente ligadas a ritos fúnebres, ganharam proporções cada vez maiores até se tornarem verdadeiros espetáculos de sangue, que expressavam valores e anseios da sociedade romana. Todos os segmentos da sociedade eram atraídos pelos anfiteatros, os agentes sociais envolvidos se inter-relacionavam em uma dinâmica de vias diversas. Imperadores, membros da elite, a plebe, todos tinham um papel a desempenhar, ao tempo que nas arenas, animais eram abatidos, criminosos foram executados. Os gladiadores, que eram socialmente desprezados, colocados na mesma categoria que prostitutas e cafetões, poderiam se transformar em heróis improváveis, conquistando a simpatia do público e, por vezes, até a própria liberdade. Os combates gladiatórios foram fenômenos complexos, que estavam longe de serem uma simples ferramenta da política do “pão e circo”.