O uso de fitoterápicos e plantas medicinais por pacientes diabéticos

Abstract

O termo diabetes mellitus (DM) refere-se a uma desordem metabólica de etiologia múltipla resultante de falhas na secreção da insulina e/ou em sua atividade que, por sua vez, leva a hiperglicemia crônica. O DM representa uma doença de alto custo, tanto para os indivíduos afetados quanto para o sistema de saúde. Em pacientes com DM1, a administração de insulina exógena é a terapia chave; o tratamento do DM2 inclui anti-hiperglicemiantes não insulina e a insulina, além de medidas não farmacológicas. Antes do surgimento desses fármacos, o uso de ervas e compostos naturais para o tratamento do DM já era feito com bastante frequência. Algumas plantas já são utilizadas como tratamento alternativo do DM, como Allium sativum L. (Alho), Syzygium cumini (Jambolão) e Bauhinia forficata (Pata de vaca). Este projeto de pesquisa teve como objetivo descrever o uso de fitoterápicos e/ou de plantas medicinais por portadores de DM1 e DM2 e avaliar, de acordo com a literatura, seus possíveis benefícios e riscos à saúde do paciente, em especial as possíveis interações com fármacos utilizados no tratamento da doença. Foram entrevistados 20 pacientes acompanhados no Ambulatório de Diabetes Mellitus e Programa de Diabetes Mellitus do HUB. A maioria dos pacientes informou fazer o uso de plantas medicinais. A pata-de-vaca, o quiabo e a amora foram as plantas de uso mais frequente. Foi possível identificar na literatura estudos que comprovam suas ações anti-hiperglicemiantes e também estudos que exploraram os possíveis mecanismos envolvidos neste efeito. Foi notória a deficiência de informações, em periódicos científicos, relativas a efeitos adversos e interações medicamentosas das plantas cujo uso foi relatado pelos participantes.